第二十四章真相

  謝道之看著老母親雖然力竭，手卻死死抓著拐杖不放的樣子，終是心頭不忍，雙腿一曲跪下。

  老太太見狀，頹然跌坐在椅子裡，慢慢垂下眼睛。

  「當年他寫了休書給我，只是被我撕了。」

  一句話，如同五雷轟頂，連晏三合素來寡淡的臉上，也浮現出不可思議。

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  她竟然撕了？

  為什麼？

  謝道之只覺得背後冷風颼颼，心裡說不出的絕望。

  完了，徹底完了。

  「母親，你這是為什麼啊？」

  謝老太太張了張嘴，到頭來只輕輕地嘆出一句。

  「我想……想給自己留一點念想。」

  「他都棄你而去了，你還留著這點念想做什麼？」

  謝道之吼得撕心裂肺，「母親，你糊塗啊！」

  「我是糊塗。」

  謝老太太看著兒子，一臉的悲愴。

  「我裝了整整四十年的糊塗，夠了，不想再裝了，再裝下去，到陰曹地府，我沒臉去見他。」

  謝道之一下子瞪大了眼睛。

  母親在說什麼？

  為什麼他一個字都聽不懂？

  「兒啊！」

  謝老太太整個人劇烈的發抖，喉嚨里拼命壓抑著哽咽。

  「他從來沒有對不起我們，是我們娘倆欠他太多，還不清，幾輩子都還不清！」

  「老祖宗，這到底是怎麼一回事？」

  誰欠誰啊？

  謝知非聽得莫名其妙。

  謝老太太看了一眼小孫子，眼神有種豁出去決絕。

  四十年，哪怕抽筋扒皮，哪怕年華老去，她還是記得每一個細節。

  不敢忘！

  不能忘！

  是許多年前的一個冬日，剛下過一場大雪。

  她和兒子蜷縮在破廟裡，這是他們剛找到的一個容身之處，雖然四面漏風，但好歹還能擋擋風雨。

  乾糧只剩下最後幾塊餅，母子二人分了一塊，在火上烤烤，就著雪水咽下去，算是填飽肚子。

  兒子六歲，正是啟蒙讀書的時候，她雖是個寡婦，沒什麼見識，卻也知道要想出人頭地，就得讓孩子識字讀書。

  離開謝家囤前，她左思右想，猶豫再三還是用家裡的三隻老母雞，和村東頭的教書先生換了兩本書，一本《大學》，一本《中庸》。

  兒子機靈又聰明，拿著書一路要飯，一路問人，大半年下來，書上面的字竟識了個大概。

  那天夜裡，兒子像往常一樣把書小心翼翼從懷裡拿出來，大聲朗讀。

  讀累了，他往草剁子上一躺，縮在她懷裡倒頭就睡。

  她卻無論如何都睡不著。

  眼看這天一天比一天冷，要是再找不到個落腳之地，只怕就該凍死在這冰天雪地里了。

  草草睡了兩三個時辰，天不亮，她悄末聲的爬起來，想去外頭地里尋尋看，看看能不能扒出點吃食來。

  剛走出破廟，卻見門口站著一個人，穿得體面極了。

  見她出來，那人吹出口冷氣，從懷裡掏出個腰牌。

  「那個……你想不想進晏家當下人？想的話明兒就帶著這腰牌上門。」

  她愣住了，不相信會有這樣的好事。

  「嘿，瞧你還不信！」

  那人喉嚨里重重咕噥一聲，以示不爽，「不用簽賣身契，活契就行，每個月一兩月銀，包吃包住，放心吧，我不是拐子。」

  她這才又驚又喜，噗通一聲跪倒，衝著那人連連磕頭。

  「得，你也甭跪我，回頭給我家老爺多磕幾個頭才是正經。」

  那人搓著手，跺著腳道：「我家老爺昨兒路過這裡，聽到你家兒子讀書，說是讀得好聽，讓我一早過來候著你們。你們命好啊！」

  等她真正進了晏家門，才知道自己是得了好造化。

  晏家家大業大，光下人就有上百個，她被安排進了漿洗房，管事還分了她們母子二人一間小屋。

  屋子雖小，但遮風擋雨，被褥實實在在是用棉花做的，她和兒子還是頭一回能睡上這麼暖和的被子。

  足足過了大半個月，她才看到那人口裡的老爺。

  三十出頭的年紀，長得斯斯文文，白白淨淨，一身的書卷氣，像是從畫裡走出來的。

  她不敢多看，忙跪下磕頭。

  「你們母子二人雖然一貧如洗，卻還不忘讀書上進，這是打動我的地方。」

  那人居高臨下看著她，「晏家不養閒人，日後你好好做活，用心教導兒子，總有苦盡甘來的一天。」

  他聲音很冷，透著十足的傲氣，說完便讓她退下。

  她退到外間，想著他的善心，又跪在院子裡磕了三個頭方才離去。

  她幹活總比別人勤快，每回洗到他的衣裳，更是多用了幾分心，若是遇著線頭脫落的地方，則暗悄悄地補上兩針。

  他的過往，漸漸由下人傳到她耳中。

  從小天資聰明，性格冷淡高傲，十八娶妻，不曾納妾，膝下三子一女。

  三十歲髮妻染病早逝，他沒有再續娶，除了做官外，一心沉溺於書畫和遊山玩水。

  又說他脾氣不大好，性子也怪，高興起來會多說幾句話，心情不好，十天半月懶得開口，晏府上上下下沒有幾個不怕他的。

  她也怕他，又不是那麼的怕。

  一個能被孩子讀書聲打動而大發善心的男人，終歸是個好人。

  好人是不需要怕！

  洗衣房的活計不重，她忙完了就跑去隔壁的針線房幫忙。

  針線房有個繡娘，是專門替他做衣裳的。

  有一回繡娘染了風寒，趕不及針線活，見她針線活出眾，便把他的衣裳丟了過來。

  她知道他喜歡竹子，就在那件衣裳的袖口上多繡了兩片竹葉。

  她繡得很用心，幾乎是栩栩如生。

  幾天後，他又將她找來，還是一個站，一個跪。

  他看她良久，突然問：「你有何事求我？」

  她驚慌於自己的小心思被他看穿，又羞又愧，卻還是大著膽子開口道：「求老爺教我兒讀書。」

  他長久沉默。

  她跪在地上只看得到他的腳。

  他腳上穿著上好的皂靴，一點一點在地上輕輕打著拍子。

  她感覺到自己的心，也隨著那拍子一跳一跳。

  「你抬起頭來。」

  她依言抬頭。

  四目相望的時候，她看到他的眼睛微微一亮，然後又沉默良久，命她離開。

  走出院子，她低下頭，迅速用手背擦了擦嘴唇。

  沒有人知道，她為了來見他，咬破了手指，擠出一點血塗在嘴唇上，為的就是讓自己看起來更好看些。

  是的，她用了十成的心機。

  進到晏家，雖然母子二人衣食無憂，可兒子就算再聰明，也沒法子讀書成才，得找先生教啊。

  晏府有族學，只有姓晏的孩子才能進去讀書，下人的孩子就是削尖了腦袋，都走不進那扇門。

  她得想法子。