第368章 臉皮剝掉，殊死搏鬥

  冰冷嗓音擲地有聲，浸入高老祖孫耳膜。

  是時，外頭陰冷狂風捲起庭院乾枯落葉的聲音颯颯傳進堂屋。

  動靜透著孤寂，迴旋在方磚之上。

  高老雙手難以自持輕顫，縮進袖子裡，「我……我想想。」

  事情發展到這個地步，再抵死不認望滄樓內未設局，根本不切實際。

  雲皎月抬眸示意不著急，給足高老時間斟酌。

  時間一分一秒過去。

  高老臉部肌肉緊繃，腦海不斷推翻重組設想。

  思考在招認和不招認之間，究竟哪種對高家的損失最小。

  儘管想明白了，可面對雲皎月時，依舊在咬緊牙關不開口。

  

  想等到學士府的婢女從外頭回來，再定結果是否要招認。

  時間飛快，外頭繁星逐漸布滿蒼穹。

  府中的婢女不敢進堂屋請雲皎月去吃晚膳，只能讓東廚始終熱著飯。

  沒多久，霜商和煙景腳步飛快，心驚膽戰從外頭回來。

  霜商手裡握著帷帽，氣喘吁吁道，「夫人，我們在望滄樓真是見了一出大烏龍。」

  煙景附和，「我和霜商剛進望滄樓，說要現做燒鴿子打包帶走。」

  「結果望滄樓的掌柜就迎了我們去雅間坐著。」

  高老倍感壓力，聽見煙景說到要緊處，捂著胸口難以喘息。

  下意識緊緊握著扶手，又聽霜商道：「那掌柜也太客氣，只是打包帶走等一會兒的工夫，竟給我們專門準備了雅間。」

  「可誰知道一進雅間，一桌子的男子烏泱泱衝著霜商跪下，而後不久……」

  話還沒說完。

  粗獷聲響陡然間落下，「祁夫人！」

  高老猛地從椅子上站起，打斷霜商的話，「祁夫人，請給老夫一個面子！」

  讓步，「老夫願實行您說的七三分潤方案，也願意說清今日望滄樓的事情！」

  雲皎月神情冷峭似凝聚出冰凌實體，「可是高老，我之前說的是，你得在我府中之人回來之前招供。」

  眸色陰暗一片，饒有興趣盯著這個能當自己爺爺的商戶。

  勾了勾薄唇，刻薄道，「現在她們都回來了，你不覺得你肯說清事情的時間太晚了嗎？」

  高老在京都生意場上風光那麼多年，談判時的氣勢還是有的。

  泰然注視雲皎月，沉著聲音堅定道，「不晚。」

  「祁夫人總聽過一句話，冤家不可結，結了無休歇。」

  「老夫知道祁家勢大非高家所可比擬，但我們兩家要是真較起勁……」

  八面玲瓏笑了笑，「鷸蚌相爭對峙。損傷實力彼此不說，恐怕還會讓別人乘虛而入得利。」

  「眼下老夫已厚著臉面求和，夫人又何必冒著樹敵風險，繼續較真？」

  雲皎月目光微微凝滯住。

  單手閒適摩挲著手腕上戴著的一圈碧玉珠串。

  盯著對方那雙濃黑沉靜的眼睛，買帳道，「我可以給高老你這個面子。」

  「但有一點，希望您往後不要再為人棋子算計我。」

  「否則，您這一家老老少少，我必一一報復。」

  高老嘴角抽搐幾下，被雲皎月教訓也不生氣。

  這些話，是要挾也是忠告。

  高老斂下神色，「今日邀祁夫人去望滄樓，的確有設計你入局的意思。」

  「只是……我們真沒想害你。」

  悵然，「我們高家依仗的人，夫人也認識。」

  事情已成定局，學士府的婢女知道是誰的人手進瞭望滄樓。

  那他已經可以先供認。

  只需事後再對幕後的主子，裝作是東窗事發後不得不告知實情的樣子。

  雲皎月沉下臉，漆黑眼眸浮出薄薄一層霧氣，讓人看不清楚所思所想。

  試探性問道，「是……安遠公主？」

  高老艱難出聲，「是。」

  雲皎月眸色深深，神情從難以置信再到浸入無瀾的平淡。

  時至今日， 她才真正透徹地領悟。

  何謂李敬之口中，京都之人心思深沉。

  霜商和煙景很有分寸，四目相對間，自發退出堂屋。

  霜商拎著燒鴿子，命其餘婢女拿包裹著燒鴿子的荷葉，去東廚切肉片擺盤，再是徑直回房間更衣。

  煙景則守在堂屋外，並未讓下人靠近。

  屋子內，高老眼底的光微微黯淡了一些。

  恍惚間開了口，「我繼承高家時，已是中年。」

  「靠著搜集古玩珍寶的愛好，用祖輩積累下的家底倒買倒賣發跡。」

  「當初，我手底下的榮寶齋的生意只局限於京都，並未有今日許多州縣都有分店鋪子的盛大光景。」

  說起往事不由感慨，「七年前，安遠公主派人找到了我。」

  「她不僅助我在不少州縣開鋪子，還用自己的勢力，打點底下州縣官員。」

  「就是因為有安遠公主這個層面在，榮寶齋生意越做越好。」

  雲皎月眼角餘光捕捉到高老對安遠公主的敬重之意。

  眉頭挑起，難以想像此番敬重，是因隱忍諸多的安遠公主而生。

  若有所思猶疑出聲，「七年前……」

  「那時公主才十歲出頭，她那麼早就開始招兵買馬布局勢力了？」

  高老點了點頭，粗糲手掌覆在玫瑰椅扶手上。

  抵著站起來，背過身去負手，望向支摘窗外狂風亂舞的庭院。

  蕭瑟秋景隔著窗紙生動搖曳，呼嘯聲透過紙間。

  「公主殿下並不容易，七年前太子病逝，鄭貴妃之女懷淑公主又在八歲之時，被陛下以再續兩國交好為由，主動送到大梁做皇子妃。」

  雲皎月眸子裡墨色翻湧，年僅八歲就被送到大梁，又恰好是在太子病逝那年。

  她怎麼想都覺得太子之死，和鄭貴妃有所關聯。

  崇明帝膝下子女不多，難不成懷淑公主被送到大梁，是崇明帝有意而為之？

  是想時刻提醒自己，日後絕不立八皇子為儲君？

  「我聽說前武定侯和太子殿下死於同一年，那一年究竟是發生了什麼事情？」

  「高老可否將所知道的前塵往事告知我，也好讓我對京都貴人間彼此秘而不宣的事情有個數。」

  高老嗓音低沉壓抑，想到那年發生的事情，他不由打了個冷顫。

  感慨道，「祁夫人所謂的前塵往事，也算問對了人。」

  「當年武定侯府問我訂了赤壁游故事箋。」

  解釋道，「那箋為皮料印花紙，由數張褙厚，由於紙面印著赤壁游圖，又稱赤壁游故事箋。」

  「我記得侯府要得急，我收到貨後就親自去了趟侯府。」

  忍不住倒吸一口氣，他這輩子都不可能會忘記那日所見的情形……

  「我進武定侯府時，裡頭的家僕無人有空接待我。」

  「他們都在忙著給前武定侯拼接屍體，屍體太碎了，血肉模糊不成人樣。」

  一旁的高月不清楚高老還去過武定侯府。

  只知道她年幼時，祖父有一陣子時常做噩夢，問府中家僕，家僕們只說是去送印花紙時衝撞了邪氣。

  好奇地脫口而出，「祖父，前武定侯為何要被拼接屍體？」

  「那年十二月，郊外山林白雪皚皚，陛下突然想吃熊膽下酒。」

  「鄭貴妃隨口說了句太子殿下近日愛狩獵，陛下酒氣上頭，就讓太子殿下表孝心，去獵殺黑熊。」

  「前武定侯……也在太子殿下所帶之人之中。」

  高老繼續道，「冬日的雪太大，大到老手都辨不清方向。許多人都在山裡走散，唯有太子殿下和前武定侯兩人一起前行。」

  黑熊本身不吃人，但若吃過人肉，就會對吃人一發不可收拾。

  甚至上癮到將人作為主要食物。

  高老緊皺著眉頭，如今他已想不起前武定侯的長相。

  腦海里只有那團模糊的血肉，和一截一截長度不等的肢體。

  「我後來聽安遠公主提及，雪勢漸大，太子殿下和前武定侯躲進了山間獵戶留的小屋。 」

  「按理說冬日山林里的動物大多都會冬眠，誰也沒想到有隻黑熊竟然站在屋外，學著人的模樣敲門。」

  「黑熊只敲門不出聲，前武定侯覺得古怪，懷疑是野熊，一直阻撓太子殿下開門。」

  高老言語中儘是惋惜，「可惜殿下宅心仁厚，不忍有人被凍死在屋外的萬分之一可能，還是開了門……」

  雲皎月詫異愣住，刺骨冷意猛地從腳底往上躥。

  黑熊的嗅覺比犬類要高出數倍。

  它若是察覺出附近有人的蹤跡，哪怕隔著幾公里，都能追蹤到。

  而且這種生物不喜歡吃死人，它喜歡吃半死不活的人。

  將到手的獵物折磨得渾身動都動不了。

  在人求生不得求死不能且意識清醒的時候，它才會開始吃人。

  吃人的順序也十分可怖，有些黑熊喜歡將人的臉皮剝掉，再吃。

  高老重重呼出一口白氣，毛骨悚然道，「前武定侯為太子殿下殊死搏鬥，爭得了逃亡的有利時間。」

  「太子殿下和守衛趕到時，前武定侯，已經身死。」

  「而後不久，因此事大受驚嚇，又太過愧疚的太子殿下就病逝了。」

  雲皎月一時無言。

  她本身是個討厭蠢人的人。

  身邊明明有人勸誡，卻還是姑息優柔不識大體。

  她不會像高老一樣感慨太子是宅心仁厚。

  只會覺得——

  陸乾的親兄長屍首不全，是死於儲君的一意孤行和愚蠢！