第五章 教訓

  蘇小小把紅薯餅放入大鍋的蒸籠後，端上一盆髒衣裳去了村後的河邊。

  這是一條活水，流經好幾個村落，平日裡大家洗衣淘米都來這裡。

  這會兒天才蒙蒙亮，可來洗衣裳的人已經很多了。

  眾人看著蘇胖丫端著木盆出現在這裡，一個個全當見了鬼！

  這個懶女人居然有早起幹活的一天？是她們眼花了，還是太陽打西邊兒出來了！

  不對，蘇胖丫一定是來訛錢的！

  眾人的眼底露出一片驚恐之色，不等蘇小小靠近，一窩蜂地端起盆桶跑了！

  蘇小小無奈地聳了聳肩，在河邊找了個地方蹲下。

  古代沒有工業污染，水源乾淨，清澈見底，連呼吸的空氣都令人心曠神怡。

  蘇小小將衣裳拿出來，鋪在大塊的石頭上，抹上皂角揉搓乾淨，再用木棒將衣裳里的皂角打出來，打一遍用清水清洗一遍，如此反覆。

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  一盆衣裳洗完，蘇小小發了一身的汗。

  蘇小小端上木盆往回走，恰巧碰上劉山家的長媳小吳氏端著一盆衣裳朝河邊走來。

  小吳氏也看見了她，嚇得一個哆嗦，盆里的木棒掉了，好巧不巧掉在蘇小小的腳邊。

  小吳氏嚇壞了呀，想撿又不敢撿。

  蘇小小騰出一隻手，彎腰拾起木棒遞。

  小吳氏趕忙閉上眼！

  哐啷。

  想像中的疼痛並沒有傳來。

  小吳氏戰戰兢兢地睜開眼，看了看盆里的木棒，不可置信地回頭，蘇胖丫已經抱著衣裳一言不發地走遠了。

  「就、就這麼……走了？」

  ……

  蘇家，三個小豆丁醒了。

  蘇二狗是要睡到日上三竿的，蘇承也一樣，至於衛廷，他是重病患者，依舊昏迷著。

  沒人給三個小豆丁穿衣裳，他們光著腳丫子下了地。

  他們在家裡轉了一圈，大人一個也搖不醒。

  此時，隔壁傳來小孩子喳喳哇哇的叫聲，三人好奇地走了出去。

  隔壁住的恰是劉山一家。

  長媳小吳氏去洗衣裳了，這會兒大喊大叫的是二兒媳何氏的兒子牛蛋。

  牛蛋今年七歲，是劉家唯一的孫子。

  「娘！給我穿衣裳！」

  「好好好，你等會兒，先讓你爹把藥喝了。」

  牛蛋爹前幾日去魚塘挖藕閃了腰，大夫給開了些活血化瘀的草藥。

  三個小豆丁踮起腳尖，趴在窗台上，呆呆地看著這一家子。

  牛蛋早看見三個小豆丁了，知道他們是蘇家新來的小拖油瓶，心裡很是瞧不起。

  他嫌棄地吐了吐舌頭：「略！打死你們！」

  「下來！」何氏拍了拍兒子的屁股，將兒子摁在床上坐好，拿了衣裳給他一件件地穿上。

  「娘，我想吃糖水蛋！」牛蛋說。

  「好！給你做！」何氏說。

  家裡閨女多，只她肚子裡出了個帶把兒的，全家上下寵著，別說一個糖水蛋了，兩個也是吃得起的。

  牛蛋端著他娘做的糖水蛋，隔著窗台，一邊吃一邊饞三個小豆丁。

  蘇小小端著木盆到家時，看到的就是三胞胎眼巴巴地看著牛蛋吃東西的一幕。

  三人光著腳丫子，衣衫單薄。

  蘇小小眉頭一皺，放下木盆走過去。

  牛蛋一見蘇胖丫，立馬囂張不起來了，轉身就跑。

  蘇小小把三小隻帶回家，給他們穿了衣裳和鞋子。

  三人比想像中的瘦。

  看衛廷與他們的衣著不像是吃不起飯的，怎麼瘦成這樣？

  「肚子餓不餓？」她問。

  三個小豆丁點頭。

  「我去給你們拿吃的。」蘇小小進了灶屋。

  三個小豆丁呲溜溜地跟了進來，直勾勾地盯著籃子裡的雞蛋。

  「想吃這個？」蘇小小問。

  三人點頭。

  蘇小小打了三個糖水蛋，一人一個。

  灶屋剛升過火，比堂屋暖和，蘇小小搬來小板凳，讓三人坐在灶屋吃。

  她則去了一趟衛廷的屋，把衛廷叫醒：「該吃藥了。」

  衛廷迷迷糊糊地睜開眼。

  蘇小小將他扶起來，餵他吃了消炎藥與去血腫的藥。

  衛廷暫時不大想進食，又睡了過去。

  這一幕被趴在門口偷瞄的三個小豆丁瞧了個正著。

  他們想起今早在隔壁家看到的女人。

  女人給牛蛋爹餵藥，給牛蛋穿衣裳，給牛蛋做糖水蛋。

  牛蛋叫她娘。

  ……

  蘇小小去把蘇二狗叫了起來，讓他在家裡看孩子和病人，她得去一趟鎮上。

  蘇承昨天雖是去了鎮上，不過他一個大老爺們兒，不大懂精打細算過日子，打劫了份子錢第一件事不是想到給家裡買米買面，而是給閨女買點心。

  點心就花了大半份子錢，只剩下不到兩百文。

  臨近年關，物價上漲，兩百文一家三口吃都夠嗆，更別說家裡多了四張嘴。

  得想法子掙錢啊。

  正尋思著，斜前方突然傳來一聲厲呵。

  「蘇胖丫！」

  唔？

  姓何的？

  何童生本名何堅，何家六個兒子，他排行老三。

  昨日悔婚後，二狗說他逃到了鎮上，沒想到自己今日就在集市口碰上他。

  他身邊站著兩個書生打扮的年輕人，應當是他的同窗。

  何童生怒氣沖沖地走過來，無比厭惡地說道：「蘇胖丫你夠了！你不要陰魂不散！」

  蘇小小皺眉：「你以為我是來找你的？」

  何童生冷聲反問：「難道不是？」

  「也是。」蘇小小點頭，淡淡伸出手。

  何童生避如蛇蠍往後一退：「你做什麼？」

  蘇小小笑道：「彩禮啊，你不會只悔婚，不退彩禮吧？」

  「你！」

  「你什麼你？我警告你，別和我扯那些有的沒的，上青樓找小倌兒還得摸上兩把才給銀子呢，我一沒和你拜堂，二沒和你洞房，你可別想賴一個銅板的帳！」

  何童生氣抖冷！

  這個胖女人……竟把他比作青樓的小倌兒！

  可惡至極！

  偏偏，那些銀子他已經花掉一部分了！

  蘇小小淡道：「你要是不還，那就只能衙門見了。」

  何童生咬牙道：「為這種事鬧上衙門，你就不怕丟臉？」

  蘇小小問道：「臉是什麼，能當飯吃？再說了，丟臉的難道不是你嗎？彩禮是你收的，親事是你答應的。」

  何童生漲紅了臉：「我那是被媒婆騙了——」

  蘇小小冷冷地看著他。

  「枉你讀了那麼多年聖賢書，都讀到狗肚子裡去了嗎？一個鄉下媒婆也能把你騙了，腦子但凡沒進二兩水，都上不了這個當！」

  「我看你別念書了！回家種地吧！腦子裡的水，興許能澆個二畝地呢！」