第三十二章 除夕

  謝蘅蕪這話說得直白，崔太后都被嚇了一跳。

  短暫怔愣後，她眸中閃過喜色，面上卻故作嚴厲斥道：「你在渾說什麼！這可是在宮中！」

  謝蘅蕪聞言哭泣聲減弱，像是被嚇住了一般，憋得整個人都在發抖。

  崔太后嘆一氣，語氣稍緩：「你先別哭了，到底是怎麼回事，說與哀家聽聽。」

  謝蘅蕪便抽抽搭搭，將前些日子「蕭言舟」故意躲著不見她的事情半真半假地說了。

  崔太后安撫道：「那是皇帝為前朝政事所累，哪裡就能看出是厭棄你了呢？何況你那日見著皇帝，他不也去你宮裡了，是不是？」

  謝蘅蕪心頭一凜。

  崔太后果然在宮裡安插了不少眼線。

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  既然她知道這些，那麼謝蘅蕪是否該懷疑……那日轎子顛簸偶遇「蕭言舟」，是否也與崔太后有關？

  要是沒有中途的意外，她會更早到達文淵閣，不定便與「蕭言舟」擦肩而過。

  所以……崔太后一直在監視他們二人，她也懷疑「蕭言舟」態度的轉變有異。

  謝蘅蕪心思百轉，面上只愣愣點了點頭，像是在思索崔太后的話。片刻後，她又抽抽噎噎起來。

  「可是太后娘娘……這幾日陛下就是召見妾身，也什麼話都不與妾身說，還早早打發妾身回去，簡直就像換了個人似的。」

  說者無意聽者有心，崔太后的眯了眯眼，目光凌厲些許。那廂謝蘅蕪還自顧自道：

  「太后娘娘從前與妾身說了許多話，那些先妾身入宮的女子，都是被陛下厭棄了後殞命。妾身……妾身實在害怕……嗚嗚嗚。」

  崔太后其實並不耐煩聽她這些無意義的哭訴，但對她方才提起的一點十分感興趣。

  她頓了頓，擠出和善笑容道：「你說皇帝仿佛換了個人……是什麼意思？」

  謝蘅蕪抬眼，隔著一層淚，崔太后的身影朦朧又扭曲。

  她想，崔太后果然問起此事來了。

  既然蕭言舟想迷惑留在京中的人，那她便幫他一把，將這潭水攪得更亂。

  「回稟太后娘娘，便是……陛下從前還會讓妾身在一旁磨墨，可現在，他卻不讓妾身靠近他了。」

  崔太后微微抬眉：「這是什麼時候的事情。」

  「是……是那日妾身請陛下去過拾翠宮之後…」謝蘅蕪說著說著哭腔又起，「娘娘，是不是因此陛下才不滿妾身？早知如此，妾身一定不會這麼做的……」

  崔太后垂目，頗為唏噓道：「哀家也不好說啊，皇帝的心思，連哀家都不明白。哀家見過那些女人，前一刻還是花一般的，下一瞬，便被白布一裹，抬了出去……」

  崔太后自然不會告訴謝蘅蕪，那些女子之所以會死，都是因為她們是被其他人安插進來的眼線。

  蕭言舟當然不可能留著這些人在身邊。若是她們能安分也罷了，偏偏還不死心地妄圖查探更多。

  崔太后的停頓意味深長，謝蘅蕪慌忙抬起淚眼看她。

  只見崔太后幽幽嘆了一氣，凝眸望向殿外：「你可知道，長寧宮是什麼來頭嗎？」

  謝蘅蕪心說她又不是北姜人，她知道才見鬼。

  話雖如此，她十分懂事地接話，茫然道：「妾身不知……還請太后娘娘賜教。」

  「這是哀家為妃時的居所，長寧，長寧安康，又與先帝的住處離得近，是宮裡數一數二的好地方。」

  「但宮裡的女人多，麻煩也多。先帝越是看重哀家，便越是容易招來記恨。」

  「後來哀家被人陷害，先帝一時聽信讒言，不再踏足此地。長寧宮，便真的成了長寧之地。」

  「你看，帝王之恩，便是如此無常莫測，唯有自己能立住腳，方能在後宮生存下去。」

  崔太后這番話可謂是與謝蘅蕪推心置腹了，若她還不知崔太后安的什麼心，只怕會感動無比。

  但謝蘅蕪知道，崔太后這番話里，大半都是謊言。

  只怕崔太后自己都沒有想到，蕭言舟已經先她一步，帶自己來過這裡。

  依蕭言舟的話，長寧宮本來也不是什麼好地方。崔太后多半是將前後因果顛倒了一番，她大抵，是被人陷害後才讓陳皇后得了機會，挪宮到此。

  「太后娘娘，您的意思是……？」

  她遲疑問詢，面上茫然，又有幾分了悟。

  崔太后悠悠一笑：「好孩子，你還有哀家呢。」

  「只要你願意聽哀家的話，哀家定能保你性命無憂。」

  謝蘅蕪的神色一時變幻莫測，又是恐慌又是欣喜。

  「太……太后娘娘，想讓妾身做什麼？」

  崔太后唇角帶笑，像是十分滿意終於聽到了謝蘅蕪說出這句話。

  她拊掌，便有人端著一隻玉壺走了進來，斟上一盞後遞向謝蘅蕪。

  崔太后頷首：「喝了它。」

  謝蘅蕪接過玉盞，卻猶豫著沒喝：「娘娘，這是……」

  「你既說會聽哀家的話，那么喝下這一盞酒，想來不是問題。」

  砰地一聲，身後正殿殿門忽然關上了。

  謝蘅蕪一顫，差點沒能拿穩手中玉盞。

  「哀家不會害你的，你在顧慮什麼？」

  崔太后緩緩說著，唇邊雖噙笑，卻有些怖人。

  謝蘅蕪垂眸，一點一點，玉盞逐漸靠近嘴唇。

  崔太后這是差不多要讓她干實事了啊。

  不然也不會這麼著急又直白地做這些，若她是大臣之女，可能崔太后的手段還會委婉一些。

  如今的問題便是，這酒……到底正不正常？

  要麼崔太后只是想詐她一回，要麼就是真有什麼東西。

  一時間，謝蘅蕪心頭划過無數猜想。

  避子藥？還是定期需要服用解藥的毒藥？

  現在四周幾雙眼睛都盯著她，正殿門又被關上，可謂躲無可躲。

  謝蘅蕪動作再磨蹭，嘴唇也已抵上了玉盞。

  酒氣襲來，很像在暖閣時聞到的，王瑩兒遞來的果酒香。

  謝蘅蕪無法判斷這究竟有沒有問題。

  她想，為了蕭言舟，自己可真是做得有夠多的了。

  謝蘅蕪一閉目，抬袖將酒液一飲而盡。

  甜膩酒漿划過喉頭，謝蘅蕪忍不住咳嗽起來。但也就是如此了，咳嗽過一陣後，便再無異常。

  崔太后滿意瞧著，這才捨得開口解釋：

  「這就是杯梅花甜酒，膩嗓子了些，但不會有事的，你不必擔心。」她示意一邊人將東西帶下去，正殿的門重又打開。

  「你很聽話，哀家……便喜歡聽話的人。」

  謝蘅蕪從善如流跪下，啞聲：「妾身謝太后娘娘垂憐。」

  聽著她因甜酒而發啞的聲音，崔太后唇角笑弧更大了。

  —

  「蕭言舟」說是出宮兩日，但到除夕那天，他依舊不曾回來。

  眼瞧著宮宴的時辰越發靠近，趙全也不免著急起來。

  為了不出破綻，霍珩也跟著「蕭言舟」走了，趙全留在宮中，派人幾次去國寺問話，得到的回答都是時機未到。

  時機未到，這真是個含義頗深的話。

  但更要緊的，是宮宴不能沒有主持大局的人。

  趙全再三衡量，找上了崔太后。

  如果「蕭言舟」在，崔太后是一定不會露面的。

  一來是他們關係僵硬，二來，崔太后一定聽聞了有關沈氏的風聲，為了避嫌，她能不出現便不出現。

  可現在不同，「蕭言舟」還未回宮，她必須在宮宴上主持大局。

  崔太后自然不會立刻鬆口，她疑心蕭言舟是故意不出現，反覆問詢趙全為何皇帝還未回宮。

  趙全知道真實的原因是蕭言舟還不曾達到京城，但這理由不能說。

  他只能模稜兩可回答，是「蕭言舟」認為兩日祈福誠意不夠，還需再久一些。

  眾所周知，蕭言舟從不信鬼神。

  這話落在崔太后耳中，簡直就像笑話一般。

  她冷淡抬眸：「皇帝是不能，還是不想啊？」

  趙全卻堅持著這說法，另外說了許多好話出來。到底宮宴不能無人，崔太后不得不答應下來。

  謝蘅蕪得知此事時，已是宮宴前半個時辰了。

  她不免擔憂。

  趙全先前說過，蕭言舟最遲會在除夕前回來。

  可現在已是除夕，蕭言舟卻未歸，莫非是路上出了什麼事嗎？

  這念頭剛冒出來，就被謝蘅蕪否了。

  不……蕭言舟若是那麼輕易就出了事，怎能在這個位子坐這麼多年呢？

  話雖如此，她心頭依然惴惴不安。

  梨落瞧著自家小主這副模樣，於心底嘆息。

  小主明明很在乎陛下的，為何總是裝作不在乎的模樣呢？

  --

  沒有蕭言舟的除夕宮宴，雖然熱鬧，但氣氛總有些異樣。

  謝蘅蕪穿著寬大的翟服，坐在席間當吉祥物。

  所幸除了崔氏的人，幾乎不會有人在意她。

  或許靖國公也該排除在外。

  「那香囊很漂亮，美人費心了。」

  國公夫人上前，笑容滿面說道，還示意謝蘅蕪看自己的腰間。

  「我這些年來見過的，該屬美人的手藝最好。」

  謝蘅蕪並不討厭這位和善的婦人，雖然她有刻意討好的意思，但見對方喜歡，也不由笑道：

  「夫人謬讚了，妾身藝拙，當不得夫人之言。」

  國公夫人笑了笑，又與她說過幾句，便去同其他夫人說話了，

  崔露穠若有若無的視線飄來，刺得謝蘅蕪很是不適。

  她低目，視線飄向另一邊，覺出些異樣。

  秦王呢？