第一章 召她侍寢

  紅燭高燒，暖意融融，月籠紗輕拂，襯起一室旖旎。

  然這般曖昧氛圍中，卻泛起淡淡的血腥味。

  有女身披紗衣，玲瓏身段隱約勾人。然此時她卻躺在地上，素來脈脈含情的雙眸猙獰圓瞪，鮮血不住從嘴角溢出，胸口起伏漸息，顯然是快不行了。

  坐在不遠處床榻上的蕭言舟面色冷淡，用錦帕仔細拭著指間。

  不一會兒，便有宦人進來處理女子的屍體。

  瞥見女子格外柔嫩白皙的手，領頭的宦人心中瞭然。

  又是個動了歪心思的宮女。

  陛下患有頭疾，須有人細緻按摩才能緩解一二。總有些宮女自以為特殊，想著飛上枝頭變鳳凰。

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  他在心底輕嘆了一聲，正準備命令手下人把屍首抬出去時，榻上沉默的帝王發話了。

  「趙全，周院使何日回京？」

  「回稟陛下，應是……明日。」趙全垂首恭敬。

  蕭言舟眉間輕蹙，隱隱不耐：「磨蹭。」

  這話不輕不重，甚至算不上呵斥，卻駭得一眾僕從紛紛跪下，身抖如篩糠。

  趙全瞧出蕭言舟這般已是十分不悅，趕緊轉移話題：「陛下，南梁的那位和親公主，今兒已經到了，您看……」

  「封個美人，宮殿你安排好了吧？」蕭言舟說著起身，經過趙全身旁時一停，「要離孤遠點。」

  趙全道聲是，躬身跟著蕭言舟走出，垂在兩側的手輕擺了擺，示意剩下的宮人動作快些。

  --

  正是隆冬，寒風凜冽，接近北境的北姜更是冷得刺骨。

  謝蘅蕪裹著厚厚的狐裘，毛邊兜帽幾乎將臉都蓋住，袖中手爐正滾燙，可她仍覺寒意不住滲入骨髓中。

  一位女史跟在其旁，後頭又跟了一眾宮人。除了呼嘯風聲與細碎腳步，便再無別的動靜。

  北姜以玄色為尊，將要入夜時，宮城紅黑交織，分外壓抑，似淵藪般空洞。她抬目望一眼，心中沉沉。

  「公主，別抬頭！」

  一旁的女史輕聲呵斥，謝蘅蕪嗯了一聲，順從將頭低下。

  厚重的外衣看起來要將她壓倒，女史斥責完，目中又隱有不忍，不由解釋道：「公主別怪婢子，這是北姜宮裡的規矩。公主從南梁而來，還是謹慎些好。」

  「多謝姑姑，我明白。」謝蘅蕪輕聲回話，細柔的聲音幾乎被風吹散。

  女史別過頭，嘆了一氣。

  這樣嬌花似的人，怎麼就來了這裡呢？

  也不知她能在陛下手裡活多久。

  不遠處，一頂通體玄黑的轎子緩緩行來，四角琉璃宮燈隨著轎子起伏搖晃，轎頂六爪蟠龍怒目。

  女史望見轎子，登時面色一變，拉了拉謝蘅蕪的手，隨後先行跪下。

  身後僕從呼啦啦跪地，謝蘅蕪亦反應過來，行了個標準的屈膝禮。

  轎子由遠及近，緩緩在跟前停下。落下的兜帽遮擋了謝蘅蕪的視線，然她莫名感覺到身旁女史整個人都緊張起來，連呼吸聲都放輕了許多。

  似有人下轎，一雙黑色繡金皂靴停在了跟前。

  在這後宮裡出現的男人，只能是……

  「妾身見過陛下。」

  謝蘅蕪一福身，縱是衣物厚重，也能瞧出她儀態端莊，禮數周全。

  身前人並未說話，忽然她頭上一涼，朔風直吹向面頰。謝蘅蕪猛然打了個寒噤，就被一隻手捏住了下巴。

  蕭言舟垂眸，漫不經心掃過她臉龐。美人云鬟煙鬢，翠黛如山，眸含秋水，眼尾許是被凍得泛紅，為眼底染上淺淡靡色，倒是難得的絕色。

  不過他並不關注這些。

  就在謝蘅蕪不知所措時，蕭言舟忽然低下頭，在她耳畔輕嗅。

  溫熱氣息噴灑下，激起她半身疙瘩。謝蘅蕪繃緊了身子，不敢有分毫動彈。

  半晌，蕭言舟直起身，開了口：「你熏了什麼香？」

  他聲如玉碎，很是動聽，只是在這寒風裡，也帶了十足的冷氣。

  一旁女史嚇得冷汗涔涔，宮裡人都知道陛下不喜薰香，可謝蘅蕪初入宮，她還來不及提醒。

  難道就這般倒霉，正好觸了陛下霉頭嗎？

  謝蘅蕪半垂著鴉睫，柔聲道：「回稟陛下，妾身自幼懷香，並非薰香所致。」

  「哦？」蕭言舟的聲音里總算帶了些情緒，「倒是有趣的說法。」

  謝蘅蕪聽出蕭言舟的懷疑，又道：「妾身獨自一人來此，不敢欺瞞陛下。」

  蕭言舟輕哼一聲：「看著孤。」

  謝蘅蕪眼睫輕顫，隨後緩緩抬起。

  男子鬢若刀裁，鳳眸艷麗，懸膽鼻下薄唇輕抿，神色涼薄。

  這是一張俊美近妖的臉。

  謝蘅蕪面上神色未變，心裡卻怔忡。

  她知道北姜的帝王年輕，卻不知，還如此……俊俏。

  皆是其暴君之名太盛，以至於市井閒談里，都將他描述成面目可憎的小人嘴臉。

  「陛下……」

  謝蘅蕪不由自主輕喚出聲，雙眸水光盈盈，似清河落星。

  其實她是快被冷哭了。

  然落在蕭言舟眼裡，這又是另一種意思。

  先前殿裡試圖勾引他的宮女也有這般相似的眼睛，只不過他看那宮女只覺厭煩，瞧這位和親公主倒還算順眼。

  許是她眼裡，沒有令人作嘔的欲望。

  蕭言舟默然鬆開了手，謝蘅蕪這才得以低頭，勉強避過寒風。

  「禮數不錯，近日天寒，你初入宮不便，還是不要住長安宮了。」蕭言舟淡聲，「去拾翠宮吧。」

  身後的趙全瞪大了眼，眸中淨是掩飾不住的震驚。

  拾翠宮，那是離陛下的紫宸宮最近的宮殿啊。

  陛下，您還記得您親口說要她離自己遠些嗎……

  幸好趙全低著頭，並無人注意到他神情。

  謝蘅蕪並不知這兩宮差異，但也聽出蕭言舟的語意還算溫和，便溫聲謝了恩。

  龍輦重又行進，等走遠了，眾宮人才敢起身。

  女史撫著胸口，長出一口氣，劫後餘生般：「幸好幸好……看來陛下心情還不錯。」

  謝蘅蕪重新戴好了兜帽，聞言疑惑望去。

  「公主有所不知，陛下有喘疾，是以宮裡上下都忌諱薰香。」女史壓低了聲音，帶著慶幸，「還好公主身上的不是薰香，不然……」

  謝蘅蕪輕輕「啊」了一聲。

  難怪，他才問她是不是薰香。

  「不過公主，您的香當真是……？」

  女史深知長寧宮與拾翠宮的不同之處，認為蕭言舟對謝蘅蕪態度很是不同，不定這位和親公主就是日後的寵妃，一時說話態度都熱絡了許多。

  謝蘅蕪微微一笑：「當真，我可不敢在陛下跟前扯謊。」

  女史點一點頭，復又說起宮裡的規矩，比先前說過的詳細許多。

  謝蘅蕪聽著，一一記在心底。

  --

  等挪入拾翠宮安頓好，已過了晚膳的時辰。

  期間趙全帶人來宣了旨，美人的位份不高不低，也算給了她這個和親公主及背後的南梁足夠面子。

  謝蘅蕪並無胃口，也不曾傳膳，只讓人送了些點心來。

  她指間捏著塊棗泥糕，倚窗向外望去。

  此時下起大雪來，雪扯絮般飛揚，天地間黑白分明。

  謝蘅蕪抿一口糕點，眸心微沉。

  和親公主從來都不是皇家的正牌公主，她自然也是如此。

  在南梁，她是昌平侯的三娘子。

  這是人人熟知的身份。

  實際上呢，她並非侯府親女，只不過是當年南梁與北姜戰亂時，被侯府收養的無名孤女。

  侯府當然不可能白白養她，戰亂一起，和親成了南梁苟安的法子。

  而成為和親公主，便是她該付出的回報。

  謝蘅蕪將最後一口糕點咽下，幽幽嘆了口氣。

  今日與北姜皇帝一見，倒也算得上……順利？

  謝蘅蕪皺了皺眉，蕭言舟既有喘疾忌香，那薰香與體香，又有何差異？

  按理說，他不該就此放過她才是……

  謝蘅蕪想了一會兒也沒個頭緒，索性將此事丟下。

  帝王之心向來難測，何況還是蕭言舟這樣的暴君。

  北姜後宮空置，現在她成了唯一的后妃，這對謝蘅蕪來說，或許並不是一件好事。

  她輕擦去指間糕點碎屑，眸中波雲涌動。

  這北姜宮廷……她要好好琢磨一番。

  --

  入夜寂闌，只有雪還在不停下著。謝蘅蕪躺在床榻上，兩眼卻清明。

  帳外一燈如豆，映在紗上，暈開一團濕黃。她翻了個身，靜聽窗外風聲嘯然。

  到底是頭一回來這麼遠的地方，就算在侯府住得並不算安心，但也勝過這裡全然陌生之地。

  謝蘅蕪翻來覆去，如何也睡不安穩。不知過去多久，大概是真的累了，這才沉沉睡去。

  然今夜她註定沒法睡個好覺。

  也不知過去多久，她被人輕輕晃醒。

  謝蘅蕪迷迷糊糊翻了個身，不予理會。

  然來人不依不饒，執著地晃悠著她，且一聲聲喚著，猶如催命般。

  謝蘅蕪皺眉，靈台總算清明了半分，聽清那人在說什麼。

  那聲音……似乎是她的貼身侍女，梨落的聲音。

  「……娘娘，陛下召您去紫宸宮！」

  梨落的聲音聽起來不像興奮，倒更是急切而擔憂，甚至還帶著哭腔。

  想來是聽拾翠宮的人說了不少關於蕭言舟的事情。

  謝蘅蕪慢吞吞睜眼，梨落的話在她聽來儘是破碎的言語，難以理解。

  等等……

  紫宸宮？

  蕭言舟召她侍寢？！

  謝蘅蕪陡然清醒，倏地坐起身來，將梨落嚇了一跳。