154救濟糧

  荒謬！這是哪裡來的道理，一個地方官員，居然說這個地方沒救了？衛礪的臉色已經很不好看了，季鴻才話音剛落，立馬就有兩人高喊起來：「可是進京城就要十兩銀子，我們哪裡有十兩！」

  「沒有？沒有不會去賺嗎？」季鴻才冷笑道。

  祝良宵心想，這麼個玩意當官怎麼還沒被老百姓打死，她走上前去高喊道：「你確定京城沒有救濟糧？」

  

  季鴻才見從人群里走出來一個戴著兜帽的年輕女子，雖然看不見臉，但也覺得她和周圍人的穿著打扮都不一樣，遂謹慎了一些，臉上帶著笑意說：「咱們哪裡敢說朝廷的不是？只是咱們幾個是沒看見過什麼救濟糧。」

  祝良宵笑了笑，又說：「好，那先不論救濟糧的事，你說讓老百姓自己去賺，怎麼賺？這裡誰還有閒錢？做買賣都講究以物易物，這裡每個人都是一樣的，手裡沒有錢也沒有糧食，你在這裡輕飄飄一句怎麼不去賺，怎麼不考慮考慮別人去哪賺？」

  這話一出，算是把那些老百姓的心聲都說出來了，大夥們群情激奮，紛紛斥責他這話荒唐的要命，銀子說的輕巧，百姓們就算是把所有能當的東西全都當了，那也得有人收才行！

  哪知季鴻才就等著這句話呢！他摸了摸山羊鬍子，「我們畢竟是府衙，不可能真的不官各位，這十兩銀子是難湊，諸位是家裡面只有東西沒有銀子了，是不是？」

  祝良宵蹙眉，心中有了些不好的預感。

  果然，季鴻才下一句就是——「那既然如此，咱們府衙就拿出錢來，資助你們去京城！但是呢，這銀子自然也不是白給的，需要你們把東西都拿出來，拿到我們府衙來典當，以物換銀子！」

  百姓們一聽，也是幾家歡喜幾家愁，趁著還沒人說話，季鴻才緊接著說道：「晚些時候會在府衙門口張貼條例，什麼東西可以換多少銀子，都說的清清白白的，諸位就先回去吧。」

  說著，季鴻才施施然又進去了，府衙大門一關，只留下門口仍然迷茫的百姓們。

  總覺得這事不對……祝良宵站在人群里，這些居民們倒是不像之前客棧老闆說的那樣會來搶她的東西，反倒是幾個上了年紀的阿婆過來勸她，說這地方窮的要命，富家小姐出來遊玩還是不要選這樣的地方比較好。

  祝良宵聽得心裡暖烘烘的，她寬慰道：「你們再等等吧，朝廷會有辦法的。」

  阿婆嘆了口氣：「從去年起就這樣說，我們家裡也沒個能典當的東西，餓死了就餓死了吧。」

  衛礪走過來攬住她的肩膀：「現在不宜打草驚蛇，先等等看看這條例是如何規定的。」

  祝良宵點點頭，兩人暫且退出人群，尋了個隱蔽的地方等著，這一等就是幾個時辰，兩人也不覺得熱，衛礪問她餓不餓，她也搖了搖頭，現在哪裡還能吃得下東西？

  她前世對這些事是一無所知，只聽說滄州大旱三年，卻從來不知道滄州府衙已經無恥到了這種程度。

  晚些時候果然條例張貼了出來，是一張大大的紅紙，上面從上到下羅列了幾樣東西，寫的並不十分詳細，大致如下——

  被褥衣裳論斤賣，一斤可得一錢銀子。

  桌子板凳按大小酌情賣，一樣是三百文銅錢。

  大米、小麥等等糧食，一斤可得三錢銀子。

  然而最重要的是下面一條：

  「及笄以上的未婚女孩，一人可抵十兩銀子；及笄以下的女孩，一人可抵七兩銀子；已婚婦女三十歲以下，一人可抵五兩銀子。」

  祝良宵瞪大了眼睛，簡直眼前一黑，這是明晃晃的賣人啊！淮州府衙，無恥至極！

  衛礪也是眉頭緊鎖，「看來這淮州府衙已經瘋了。」

  前面那些桌子板凳被褥什麼的，都不是最重要的，最重要的就是下面這幾條，百姓們現在已經走投無路，季鴻才又一直告訴他們京城是出路，可是進京城就要銀子，賣桌子板凳被褥，是讓他們再也不能回來，賣人才是最重要的。

  ……

  淮州府衙內，季鴻才摸了摸山羊鬍，手邊擺著一壇上好的竹葉青，他端起酒杯輕抿，得意的打了個飽嗝，恰逢這時門外有一個圓頭圓腦的人過來，穿著一身紅色的官服，見著季鴻才似乎就有點惆悵。

  「鴻才啊，這事會不會太冒險了？那條例寫的也太明顯了。」說話的這人是滄州知府譚貴，如今整個滄州府衙，也就這兩個管事的人了。

  「無事無事，大人，您得這麼想，滄州這塊地方，天高皇帝遠的，恐怕早就被朝廷給忘了，您想那麼多幹什麼呢？再說了，咱們不是已經打算撈了這一筆就跑麼，那些典來的姑娘全送給上面的人，這些百姓們全都去京城了，滄州已然成了一座死城，誰還管得到我們？」

  譚貴左思右想還是覺得不安穩，「可萬一那些百姓去了京城，上達天聽怎麼辦？」

  說到這裡季鴻才可就來精神了，「大人不必擔心，這一切都在咱們的算計之中，首先，您看看滄州離京城有多遠？這些人為了湊夠去京城的銀子，已經是把能典當的東西全都典當完了，去京城只能光靠兩條腿，您想想，這個天氣，走到半路上餓死的、累死的，不知道有多少，你猜猜有幾個人能順利進京城？」

  譚貴想了想，大概也沒有幾個人。

  「再說了，就算有人真的能走到京城的，那早過了幾十天了，咱們把這筆錢收完就跑了，天高皇帝遠，誰還能抓住我們？」季鴻才點了點桌面：「咱們這裡堆積的那些個救濟糧不管賣到哪裡都夠咱們吃很久了。」

  「這可是救濟糧，會有人敢買嗎？」譚貴問。

  「這個簡單，滄州旁邊是南省，上面是淮州，下面是雲州，不管往哪裡賣，都簡單，雲州靠海，海的那一邊，可就是南疆啊。」

  季鴻才翹著腳樂呵了一會兒，譚貴像個不安的小媳婦在屋子裡踱著步子：「可我怎麼聽說現在錦衣衛和大理寺少卿都不在京中？」