第1章 鬼魅的低吟

  鎮平侯府內，雪花隨著寒徹入骨的朔風，漫天捲地飄，飄到夫人林婉棠的頭上、身上。

  林婉棠立於廊下，面色凝重。

  院子裡的丫鬟僕婦們輕手輕腳，大氣都不敢出。

  忽聽得一陣喧鬧，養在林婉棠膝下的薛汝成喚著「母親」，小跑著進了內院。

  林婉棠快走幾步迎了出去，顧不得頭暈難受，急急問：「你父親怎麼樣了？」

  薛汝成跑得上氣不接下氣，激動地回道：「放出來了！不僅沒有罰，而且升了，升了！」

  

  林婉棠喜出望外，眼淚一下子涌了出來，在廊下來回踱了幾步，欣喜地念叨道：「沒事了就好，沒事了就好。」

  她一路督促夫君薛景和苦讀，眼看他中進士，入翰林，進詹事府，一路順風順水。誰料，薛景和外放當知州幾年後，竟然在任上落下虧空，被聖上命人帶去問話，已經好幾天了。

  薛景和被關進了東廠，那地方，實在不是人待的。

  林婉棠一邊使銀子托人，一邊忐忑地等著消息，好在老天保佑，薛景和平安無事。

  一旁，薛汝成的生母柳氏端上了一杯熱茶：「夫人喝口茶吧。」

  林婉棠最近身子一直不好，總也打不起精神。此時她的確渴極了，便接過茶，喝了兩口，抬眸問薛汝成：「你父親升了什麼官？」

  薛汝成垂著頭，恭敬地說：「禮部侍郎。」

  林婉棠感覺怪異，雖說盡力補上了虧空，聖上不罰也就罷了，怎麼給了這麼大的恩典？

  頭疼使得林婉棠無法再思考下去。

  柳氏的聲音飄飄蕩蕩，如同鬼魅的低吟：「夫人，您想必是累著了，妾扶您進去歇著吧。」

  薛汝成的聲音竟如同鈍刀子一樣，一下下戳進林婉棠的腦子裡：「這幾個奴婢伺候母親不盡心，全部當場杖斃了！」

  杖斃？玲瓏和珍珠她們嗎？她們是陪嫁，再盡心不過了。

  林婉棠想回頭阻止，脖子卻像生鏽了一般，怎麼都扭不動，她努力張口，可上下嘴唇似乎被粘在一起了一般，完全不能發出一點聲音。

  天旋地轉……

  腳像是踩在雲朵上，全身每一處都疼，疼得令她想蜷縮，蜷縮，蜷縮成小小的一團，重回到母親的懷抱里。

  不知過了多久，林婉棠睜開了眼睛，聽見外面傳來薛景和的聲音：「……延請名醫看過了，然而，內人得知岳父一家伏法的消息，傷心過度，加上她身子本就不好……唉……」

  「唉，侍郎大人不要難過，您是大義滅親，誰提起來不佩服您呢？」

  「既食君祿，怎能不忠君之事？知道岳父家要謀反，我雖心痛，卻不能不報啊！」

  「大人高義！侍郎大人，這是小女柔兒，她一向仰慕侍郎大人的風華和才學，總說想向大人請教詩書上的困惑呢。」

  「那有何難？王姑娘，這邊請。我方得了一本詩集……」

  林婉棠腦子清明了一些？伏法？什麼伏法？她們林家是清貴世家，一向謹慎，伏什麼法？

  林家怎麼可能謀逆？！

  門外的人是在探病嗎？呵呵，名為探病，實際上是在相看。新任侍郎，三十多歲，英俊風流，即便是續弦，也有許多人趨之若鶩。

  林婉棠想喊人進來伺候，喉嚨里只發出低啞的聲音，竟然如八十多歲的老嫗一般。

  正在這時，暗影動，門輕響，柳氏進來了。她面帶得意，目光中透著陰狠，全然沒有了平時溫順的模樣。

  「林婉棠，我終於盼到了今日。你家的男丁死的死，流放的流放，你母親上吊了，你家的女眷都被賣了。」

  「你再沒有娘家可依！你是謀逆重犯的女兒，你如今還不如我！」

  「知道嗎？命我毒殺你的人是夫君！」

  林婉棠說不出話，只不敢相信地瞪著柳氏。

  柳氏輕笑幾聲：「你當夫君怎麼保下的這榮華富貴？他大義滅親，檢舉揭發你們林家謀逆，將功贖罪了！」

  林海棠能清晰地感覺到，她的心碎成了一片一片。這是誣賴，是誣陷！

  林婉棠掙扎著要起身，卻怎麼也起不來，一切只是徒勞罷了！

  她的眼淚大滴大滴地流了出來，嘴唇被咬出了血！

  柳氏笑顏如花：「你逼著夫君讀書，催著他上進，他早就恨透了你！你大概不知道，他歇在我那裡的時候，會用怎樣惡毒的話咒罵你！」

  林婉棠搖著頭，嘴裡發出痛苦的「嗯嗯」聲。

  柳氏狀似癲狂：「當初你那胎兒為何沒有保住？因為我在你的飯里下了墮胎藥！夫君知道，藥本就是他買的。他不想讓你生下他的孩子，他要讓你將汝成當作親生孩子來養！」

  林婉棠能感覺到，她的生命在一點一點流逝，她越憤怒，便越沒有一點力氣。

  柳氏湊近林婉棠的耳朵，冷笑著說：「大少爺薛景睿會死在北邊戰場，侯爺會把爵位傳給夫君，夫君會傳給汝成。你別忘了，汝成記在了你的名下，他是嫡子！」

  「夫君會續弦，我不在意！只要汝成能繼承爵位，我不在意夫君續弦！」

  「你聽見了嗎？外面那些貴婦人，打著探病的旗號，其實都是想讓自家女兒嫁進來呢！」

  「我還能斗下去，而你，會成為孤魂野鬼，爛在污泥裡頭！」

  「她們都盼著你死！盼著你死呢！你怎麼還不死？！」

  「快去死！」

  「死去吧！你怎麼還不死？！」

  ……

  「你怎麼還不死？」

  「你死了我就可以嫁給薛公子了。」

  「死……死……死……死……」

  催魂索命一般的聲音聒噪地在林婉棠的耳邊響起，林婉棠捂著耳朵，拼命搖頭卻躲無可躲，她用盡全身的力氣，猛地坐了起來。

  鬼魅的聲音消失，林婉棠有一種終於回到了人間的感覺。

  「姑娘！姑娘醒了！」

  「玲瓏，快來，姑娘醒了！」

  林婉棠迷茫地看向四周，一張臉變得清晰起來，居然是珍珠。

  不對，珍珠怎麼這麼年輕？她已經是管事媽媽了，怎麼看起來還是十五六歲的樣子？

  一個穿著杏色褙子青色衣裙的大丫頭快步走了過來，含淚喚著：「姑娘，你可醒了，奴婢們都嚇壞了。」

  是玲瓏！是年輕時候的玲瓏！

  林婉棠怔怔地摸了摸自己的臉，顫聲吩咐道：「快拿銅鏡來！」

  玲瓏抹了抹眼角的淚，一邊去桌旁端銅鏡，一邊溫軟地勸慰：「姑娘落了水，昏睡了兩天，氣色一時不好也是有的。姑娘別擔心，成親前一定能調養過來。」

  成親前？