第二十七章 搜尋2

  「那好吧。咱們先穿過森林踏出一條路來，找到那條野豬小道再說。」他走了一步又停下。「再等一等！野豬的小道通向哪兒？」

  「山頭，」傑克說，「我曾對你說過。」他訕笑著說道。「你不是要上山嗎？」

  拉爾夫嘆了口氣，感到火藥味兒很濃，他明白這是因為傑克感到領不了路而在發火。

  「我在考慮著光線，要不然我們走起來會跌跤的。」

  「我們要去找找野獸——」

  「光線太暗。」

  「我無所謂，」傑克語氣激烈地說。「咱們到了那兒我就去。你不去嗎？你還是樂意回到窩棚去告訴豬崽子吧？」

  這時可輪到拉爾夫臉紅耳赤了，由於豬崽子告訴過他，拉爾夫對傑克有了更深的了解，他只是絕望地問道：「為什麼你要恨我？」

  孩子們害怕地動了一下，似乎拉爾夫說了什麼不體面的話。

  又是一陣寂靜。拉爾夫仍在氣頭上，感情受到了打擊，他先轉開身去。

  

  「跟我來。」拉爾夫走在前面，他朝纏繞著的藤蔓亂劈亂砍。

  傑克在隊伍尾部壓陣，忽而有一種被人取代的感覺，沒精打采地在想些什麼。

  野豬時常在這條黑幽幽的通道上出沒，夕陽西下，拉開黑色的天幕，樹林裡總是陰森可怖。

  這條路既寬又堅固，他們沿著小路快步跑著。蓋在頭頂上密密的樹葉豁然開朗，他們收住腳，氣喘吁吁地看著環繞山頭稀疏閃爍著的星星。

  「瞧，到了。」孩子們心神不定地彼此對看著。

  拉爾夫作了決定。「咱們直穿到平台去，明兒再來爬。」

  他們喃喃地表示同意，可是傑克卻正在他肩旁站著。「要是你嚇壞了，那當然——」

  拉爾夫轉過來與他相對。「誰是第一個上城堡岩的？」

  「我也上了。而且當時是大白天。」

  「好吧。誰想要現在就爬山？」回答他的只是一片沉默。

  「薩姆納里克？你們怎麼樣？」

  「咱們該去和豬崽子說一聲——」

  「——對，告訴豬崽子——」

  「可西蒙已經去了！」

  「咱們該去告訴豬崽子——萬一——」

  「羅伯特？比爾？」他們這時正向平台走去。當然，不是因為害怕——而是累了。

  拉爾夫轉身看向傑克。「你瞧？」

  「我打算上山頭。」傑克兇狠地說著，就象是在詛咒。

  他繃直了瘦身子瞪著拉爾夫，長矛拿在手裡，好象在威脅拉爾夫。「我打算上山去找找野獸——現在就去。」

  隨後是火辣辣的刺激，貌似隨口說出，實則懷恨在心。

  「你去嗎？」

  別的孩子聽著這話忘記了馬上想走，又折回來瞧著這兩個人在黑暗中新一輪的鬥法。

  傑克的話太棒了，太惡了，太咄咄逼人了，不必再次重複。

  拉爾夫措手不及，神經已經放鬆。因為他想著回到窩棚，回到平靜而親切的環礁湖水去。

  「我不在乎。」

  「他被他自己既冷靜又隨便的聲音所嚇倒，傑克惡意的嘲笑已經失去了效力。

  「要是你不在乎，那當然。」

  「哼，我根本不在乎。」

  傑克大跨一步。「那好吧——」安靜的孩子們看著這兩個人開始並肩爬山。

  拉爾夫停了一下。「咱們真傻。為什麼就兩個人上呢？要是發現什麼東西，兩個人可不夠——」

  孩子們匆匆逃開的腳步聲被聽到。使人感到吃驚的是，有一個黑乎乎的人影卻逆流而動。

  「羅傑嗎？」

  「是我。」

  「那就有三個了。」

  他們再一次出發去爬山坡。四周是黑潮流般的夜色。

  傑克一聲不吭，嗆著一下，咳嗽起來。

  陣風吹過，他們三個全都嘴裡呸呸地吐著唾沫。

  拉爾夫淚水直淌，眼前一片模糊。

  「全是灰塵。咱們已經到了燒過的火堆這塊地方的邊緣了。」還有不時吹拂的微風和他們的腳步，揚起了一小股討厭的塵灰。

  他們又停下了，拉爾夫邊咳嗽邊想到他們有多蠢。

  要是並沒有野獸——其實根本沒有野獸——那當然皆大歡喜；可要是真有東西在山頂上等著——他們三個又管什麼用——面前是一片令人恐怖的黑暗，手裡只拿著木棒？

  「咱們真是傻瓜。」

  黑暗中有人答話說：「害怕了？」

  拉爾夫惱火地晃動著身體。這全是傑克的過錯。

  「我當然怕了。可咱們還是傻瓜。」

  「如果害怕不敢上了，」那聲音譏諷地說，「我就一個人上。」

  拉爾夫聽著傑克的挖苦，真是恨透了他。眼眶裡塵灰扎眼，他又累又怕，因此勃然大怒。「那就去吧！我們在這兒等著。」

  一片鴉雀無聲。

  「為什麼你就不去呢？嚇壞了？」有一團較深的黑影在黑暗中呈現，那是傑克，跟他們分開後就走了。

  「好。回頭見。」黑影不見了。

  又出現了另一個黑影。拉爾夫感到自己的膝蓋碰著什麼硬東西，原來是搖動了一根燒焦的既鋒利又難以觸摸的樹幹。

  他感覺到樹皮燒成的尖尖的餘燼朝他膝蓋後部推過來，知道羅傑已坐了下去。

  他用手摸索著，就蹲在了羅傑的身旁，與此同時在無形的灰燼中，樹幹晃來晃去。

  羅傑天性沉默寡言，他一言不發，既不發表有關野獸的意見，也不告訴拉爾夫他為何要進行這種發瘋的探險。

  他只是坐著，輕搖著樹幹。拉爾夫聽到了一陣輕快而又令人惱怒的敲打聲，知道這是羅傑用他那根蠢木棒在敲打著什麼。

  他們就那樣坐著，羅傑搖晃著，輕敲著，無所事事。拉爾夫卻正生著氣；夜空逼近，他們周圍，除了山頂戳破的那塊夜色，其餘的天空是滿天星斗。

  這個時刻，在他們上面發出了一陣溜著地急走的聲音，有人冒險地闖過山岩和塵灰，大步走著。

  隨後他們被傑克找到，他渾身哆嗦，哭喪著聲音說起話來，他們剛聽得出是傑克的口音。「在山頂上我看到一樣東西。」他們聽到一根樹幹被他撞得搖晃得很厲害的聲音。

  他靜躺了一會兒，接著咕噥道：「注意。那東西可能跟上來。」

  一陣噼里啪啦的聲音在他們四周的灰燼里響起。

  傑克坐了起來。「我看到山上有一個身體會發脹的東西。」

  「這是你想像出來的吧，」拉爾夫顫抖地說，「因為沒有什麼東西身體會發脹的，不管什麼生物都不會發脹。」

  他們被羅傑的聲音嚇了一跳，因為已把他忘了。「青蛙。」

  傑克全身戰慄，格格地笑出聲來。

  「有種青蛙。會發出一種『噗噗』嘈雜響聲。那東西的身體還會膨脹呢。」

  拉爾夫吃了一驚，倒不是因為自己說話的聲音——他的語調平靜——而是因為自己大膽的想法。「咱們上去看看。」

  自從拉爾夫認識傑克以來，他第一次感到傑克躊躇不前。

  「這會兒——？」

  拉爾夫的口氣可以想像。「那當然。」拉爾夫跳下樹幹，領頭朝上走著，橫穿過發出響聲的灰燼，身影淹沒在沉沉的夜色之中，其他兩人跟在後面。

  拉爾夫有形的話音沉默下去，他內在的理智的話音，還有其他話音，象泉水一樣湧現出來。

  豬崽子稱他為小孩兒。另一個話音告訴他別做傻瓜了，黑暗和危險的行動使夜晚如牙醫的椅子般地變來變去，不可捉摸。

  他們走到最後一段斜坡時，傑克和羅傑靠得更近了——從墨水似的陰影變成了清晰可辨的人影。

  他們不期然地停住了腳，蹲伏在一塊兒。在他們背後，海平線之上，一塊天空逐漸變亮一點，很快月亮就會升上來。

  陣風又一次呼呼地在林中怒號起來，把他們的破衣爛衫吹得緊貼在身上。