第十六章身在局中

  太醫院院正到了沈家，不過只是隨便給老爺子把了脈，沒開藥，反而是給鄭氏開了些補藥。

  後腳皇帝的賞賜也來了，年輕內侍滿臉堆笑，把幾個方盒子放到老爺子面前，說道，「陛下說了，沈翁年紀大了，要保重身體，這婚事沒了便沒了，日後他親自給娘子指門好的，您只管安心。」

  沈老爺子靠在床上，拱手說道，「此等小事，不想打擾了陛下，老臣真是心中有愧。」

  內侍說了兩句好話，叫沈瑞送這位內侍出去了。

  內侍坐上轎子，心中有些不高興，心想，就是去幾個王爺家裡傳旨，他們都客客氣氣的，還能收個荷包，到了沈家，陪著笑臉還什麼都沒有。

  不知道乾爹是怎麼想的，許多大好的世家上趕著巴結他，他老人家從不給個正眼，這沈家一窮二白的，他老人家卻上趕著親近。

  沈秉和鄭氏見過皇宮來人之後，終於鬆了口氣，有陛下金口玉言，綺兒的名聲肯定能挽回一些，就算不能再嫁入高門大戶，但那些明眼人，肯定是明白的。

  沈綺也放鬆下來，帶著丫鬟婆子去把沈家掛著的紅綢收拾了。

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  沈綿跟二哥哥陪著祖父，沈老爺子坐起來，擺了一盤棋。

  沈瑞看見祖父擺棋盤，神色便嚴肅起來。沈綿不懂，但沈瑞卻明白，祖父只有做正事的時候才會擺棋局。

  十多年前，陛下的皇位還不穩，他的兄弟計劃謀朝篡位，聯絡了不少朝臣。沈瑞記得那時候祖父擺了一個棋局，等棋局結束的時候，那位王爺也被關進大牢，然後被賜毒酒，死在牢中。

  沈瑞站在他身後，「祖父？」

  「瑞兒，」沈老爺子讓他坐下，然後對沈綿說，「綿綿，去畫畫吧，過幾日家裡無事，就送你去青雲寺。」

  沈綿知道祖父大概是要教二哥哥什麼，左右她也聽不懂，沒必要留下來，便聽話的走了。

  沈瑞執起棋子，沈老爺子忽然說，「我原想著，想著你父親，瓚兒，你，你們能夠只做陛下的臣子，不必捲入黨爭之中，是老夫執著了。」

  「沈家早已逃不開了，老夫該想清楚。」

  沈瑞落下棋子，「祖父，父親不怕，孫兒和大哥也不怕。」

  沈老爺子滿意地點頭，「你們若是不爭氣，綺兒和綿綿也沒有前途可言哪，當年，我和你祖母，只養育了你父親一個人，竟然也沒想過，女兒家的婚姻大事更需要謹慎，此番你姐姐真是受委屈了。」

  沈瑞垂眸，說道，「這也不怪祖父，姐姐不像綿綿，她很清醒，知道自己要什麼。」

  沈老爺子搖頭，「瑞兒，你不能說這樣的話，人往高處走，男兒可以科舉為官，甚至出門從商，你姐姐她只有一條路，她沒有錯，她沒辦法，你明白嗎。」

  沈瑞抬頭看著祖父，半晌後點頭，「是，是孫兒糊塗。」

  沈老爺子慢騰騰地說著話，沈綿回房，開始繼續畫千佛圖，千佛圖就要畫完了。

  沈綿有些累，梨花閣的食盒裡面，點心早就空了，包著點心的油紙里，還有幾塊點心，她吃了一塊，吃得很慢，確實很好吃，比梨花閣的還要好些。

  沈綿吃飽喝足，又低頭看著畫，觀音菩薩的手和玉瓶還沒畫好，她忽然想起江星列的手來，指節修長，有些瘦，還有肉眼可見的青筋，很漂亮，沈綿很喜歡。

  她回憶著那雙手的樣子，把它畫在了觀音的手上，沈綿呼出一口氣，把玉淨瓶和柳枝畫上去。

  終於可以畫完了，沈綿抬起頭，發現天已經黑了，她身側不知何時已經燃起了燈火。

  沈瑞在旁邊等著她，「小姑奶奶，畫好了？」

  「好了，」沈綿用鎮紙把畫壓住，「去吃飯吧。」

  「晚了，早就吃過了。」沈瑞把食盒拿過來，在另一張桌子上，把盤子擺好。

  沈綿的肚子裡瞬間翻江倒海，她是真餓了。

  沈瑞把筷子遞給她，看著把飯吃完。沈瑞極疼愛小妹，雖然他們只差了兩歲，可在沈瑞心裡，沈綿好像永遠只有兩歲。

  他覺得姐姐沈綺，妹妹沈綿都可惜了，如果他們都是男兒，沈綺一定可以在官場如魚得水，憑沈綿的資質，肯定能成為一代名家。

  但她們身為女子，卻只有一條路能走，這天底下的路這麼多，偏偏她們的最難走。

  沈綿迅速吃完了飯，正在啃豬蹄，她啃了一半忽然問，「這是姐姐做的吧？」

  「嗯，她忙了一下午，想吃豬蹄，說是這些日子，為了穿嫁衣的時候得體一些，都沒吃過好的了，就去燉豬蹄去了。」

  沈綿啃著豬蹄，吃得心滿意足，最後打了個飽嗝。

  沈瑞故作嫌棄地看著妹妹，「你可真是的。」

  沈綿則大笑起來，把油蹭在沈瑞臉上，沈瑞的臉更黑了，沈綿趁他發愣的時候，趕緊朝門外跑去。

  沈瑞氣得在後面大喊，「你這丫頭，真是要了命了，看以後誰敢娶你。」

  「要你管呢。」沈綿回了一句，跑回去睡覺了。

  沈瑞無奈，收拾食盒的時候，看見那邊還有個食盒，上面刻著梨花閣的印記，沈瑞皺眉，小丫頭髮財了嗎，怎麼捨得吃梨花閣的點心。

  沈綿安穩得睡了一覺，她以為姐姐的事情就這樣完了。

  沒想到第二天，她拿著千佛圖去梨花閣的時候，就聽到外面的流言蜚語，正說的是她姐姐沈綺和趙家的婚事。

  原來那趙家的侍妾當天晚上就生了，可是那孩子還沒夠月份，勉勉強強才保住一命。

  市井流言，到處都說是沈綺本來要逼死那女子，殺了那個未出世的孩子，只是事情不成，於是一氣之下取消了婚事。

  眾人雖然說趙家不該先有庶子，可畢竟稚子無辜，沈綺竟然要殺了那未出世的孩子，實在太過心狠手辣。

  沈綿氣的要死，稚子無辜，那她姐姐就不無辜嗎？

  沈綿抱著畫匣子，指著說閒話的兩個男人恨聲道，「大丈夫不思前途如何，竟然在此說這樣的閒話，你們看見我姐姐逼那女子了嗎，明明就是她自己跑到我沈家來的！」

  兩個年輕男子看著沈綿，先是被她嚇了一跳，然後不滿地看著她，「你們沈家胡作非為，還不許旁人說了，盛京都在說這件事情呢，你有本事把全盛京人的嘴都堵了。」

  沈綿那個氣啊，只恨自己身嬌體弱，不能按著這兩個混帳揍一頓，怎麼大哥還不回來，沈綿心想，要是大哥在，肯定能他們揍一頓！

  「你看，沈小娘子還瞪我，」另一個年輕男子也笑嘻嘻地說道，「真兇，怕是你姐姐更凶，連孩兒都敢殺。」

  沈綿覺得自己這些年的佛像都白畫了，她抄起畫匣子就砸到男人頭上砸過去，男人沒想到沈綿柔柔弱弱的模樣，居然敢下手打人。

  男人頭上頓時鮮血直流，沈綿也嚇了一跳，但她故作鎮定，往退了一步，高聲道，「讓你胡說八道！」

  男人摸著頭上的血，頓時怒了。

  沈綿往後退兩步，心想今天完蛋了，她握緊長長的畫匣子，看來今天要跟人打架了。

  「你這小潑婦！」男人喝罵道。

  「哼，你這個長舌的，胡亂跟人嚼舌根，是要下拔舌地獄的！」沈綿心裡害怕，但面上依舊強硬。

  這時候梨花閣掌柜的終於了，他站到兩人中間，面露焦急之色 說，「王小公子這是怎麼了，快來人，快扶著小公子去看大夫。」

  沈綿鬆了口氣，這時有隻大手從她手裡拿過畫匣子，低沉的聲音在她耳邊響起，「上樓吧。」

  沈綿沒有猶豫，趕緊跟著這人上樓去了。