第四百一十六章 消失的車隊

  不多時，訓練有素的騎兵們被召集起來，典韋和花木蘭各自帶隊，在城門口安靜地等候著。

  他們一個個神采奕奕，整裝待發，經過這陣子的訓練，儼然是以更加精銳的面貌出現在李恪的面前。

  「情況你們已經清楚了，我的目的只有一個，那就是搞清楚運送鐵礦的車隊究竟去了哪裡。」

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  李恪騎著追雲出了城門，臉上的神情尤為嚴肅。

  經過一晚上的等待，還是沒有等到那支車隊出現，於是李恪心中也更加疑心，他們究竟是不是在途中遭遇了襲擊？

  可是自從擊退突厥的沙陀部落後，從容城到姜家堡這一段路途中，應該並不存在突厥殘餘勢力才對。

  那麼究竟會有什麼人可能襲擊車隊呢？

  李恪暫時無法回答這個問題，所以他決定親自去調查，因為這件事意味著正有人向他發起嚴重挑釁。

  試問在他擊退突厥，揚名立威之後，成州境內還有什麼勢力敢做出這種不識好歹的行為？

  李恪非要把他挖出來好好瞧一瞧。

  「現在你們以五人為一隊，共分成十隊四散搜尋，重點是圍繞著姜家堡到容城的必經之路，沿途搜尋，找出蛛絲馬跡！」

  「遵命！」

  眾人刻不容緩地領命而去，李恪這邊帶上花木蘭及五名騎兵，朝姜家堡的方向緩緩行進。

  李恪希望在這條路上走一遍，仔細檢查可能殘留的線索，他就不信這麼一支規模的車隊難道還能憑空消失不成？

  他們一行走了快兩個時辰，沿途並沒有任何斬獲，除了紛亂的馬蹄印之外，就只剩下黃沙碎石和頭頂的太陽。

  儘管有風，可長時間曬在太陽底下依然令人感到燥熱，李恪下令暫時停止行動，在附近找地方休息。

  花木蘭說：「公子，真是奇怪，這條路是從姜家堡到容城最短的路，可我們直到現在也沒有發現馬車的車轍印，難道車隊改從其他方向走的？」

  「也有一種解釋，那就是他們從離開姜家堡不久後便遭到了襲擊，因此去向不明。」

  在稍事休息之後，大家再次動身，距離姜家堡越來越近，而期待的線索卻還沒有蹤影，李恪心裡不免感到有些焦急。

  按照事先部署，所有外出行動的隊伍最終都會到姜家堡匯合，李恪只能寄希望於其他人找到了線索，不至於讓他們這樣花費大量時間進行搜尋。

  這剩下的路果然還是沒什麼收穫，等來到姜家堡所在的河谷前，已經有三支小隊提前到達。

  李恪上前詢問道：「你們有查到什麼線索嗎？」

  得到的回應是毫無頭緒，其他人跟他們一樣沒有找到任何有關那支車隊的線索，到目前為止整件事簡直撲朔迷離。

  這時，姜家堡堡主姜卓得知李恪到了，便馬上帶著人迎了出來。

  他告訴李恪說，「殿下，昨日那支車隊一共二十三人，都是往常負責運輸鐵礦的熟面孔，他們之前從未出過什麼岔子，這次也不知道究竟發生了什麼，竟然無緣無故消失了一般。」

  「我也正派人四處尋找，但暫時沒有任何消息傳來。」

  李恪點點頭，「這件事只怕小不了，二十多人的車隊要想將他們全部帶走也不是容易的事，哪怕是當場殺害了，總該留下些什麼蛛絲馬跡才對。」

  「殿下，請入堡中歇息，我這邊再增派人手，相信應該能查清事情的原委。」

  「不了，事情緊急，我也沒閒心坐下來等。」

  李恪擺擺手拒絕了姜卓的好意。

  同時，他追問道：「姜堡主，這幾日在你們姜家堡，有沒有什麼特別的事情發生？」

  姜卓回憶了一下，尋思道：「並沒有什麼特別的事，一切如常。」

  「二哥，也不能說是什麼都沒發生，老四他……」

  這時，站在姜卓身後的姜堅提醒道：「他跑了，會不會跟這次的事情有關係？」

  李恪見兩人提起姜家七雄中的老四姜橫，便格外關注地問了一句，「他是什麼時候逃跑的？」

  「大概有半個月了，他趁看守不注意搶了一匹馬連夜跑的，我們雖然派人去追捕過，可惜沒能把他帶回來。」

  姜卓說。「不過老四現在只是個廢人，而且他勢單力孤，怎麼可能動車隊的主意，就算他有心要報復，也沒有這個能力。」

  但李恪並不這麼覺得。

  自從當初姜家鬧內訌之後，七雄中的老大、老六和老七都已經死了，老四姜橫斷了一條手腕，已經如同廢人，之前一直被看押在姜家堡。

  得知他逃跑的消息，李恪合理懷疑道：「也許，他只是將有關鐵礦運輸的消息告訴了其他人，那麼他就有可能引來某一股勢力發起這次襲擊，畢竟那五車鐵礦價值不菲。」

  姜卓點點頭，「這……倒是不能排除這個可能性。」

  眾人正在商議這件事的同時，由遠處趕回來一路人馬，他們不負眾望終於帶回了一條有價值的線索。

  「稟報吳王殿下，在西北方向我們發現了兩具屍體，根據他們的穿著來看應該是姜家堡的人。」

  「現場除了兩具屍體，沒有其他了嗎？」

  手下回答道：「沒有了，不過我們在地面上發現了車轍印，不多不少正好有五駕馬車！」

  「走，帶我去！」

  李恪二話不說直接上馬，朝著發現屍體的方向趕去，等他們到達時典韋等人也恰好趕到。

  「殿下，快看這些人身上的刀傷，每一處傷口都不致命，所以他們應該是因為在路途中流血過多而死的，附近也有滴落下來的血跡。」

  李恪湊近過去仔細查看，他頓時發現了一條新的線索。

  「這兩個人身上的刀傷，並不是用普通兵器砍出來的，我可以確定突厥人沒有這種刀，其他勢力也沒有，但我倒是在別處見過同樣的傷口。」

  花木蘭問：「公子，你是說在哪裡見過這樣的傷？說不定可以根據這條線索找出兇手！」

  李恪直起身子，看向某個方向，「從那片鹽湖中漂浮的屍體上看到的。」