第三百二十章 刺史大人有請

  「二哥，各處地方都找過了，目前已經可以確認珠兒並不在姜家堡。」

  今早姜珠兒的貼身婢女慌慌張張前來稟報，說大小姐並不在房內。

  老三姜堅帶著人四處找了一圈，隨後神情焦急地將情況告知了姜卓。

  這才短短几天時間，姜珠兒再次離奇失蹤，令人感到震驚之餘，難免懷疑這背後是不是有其他隱情。

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  姜卓此時正要吃飯，看著桌子上擺得滿滿當當的山珍海味，他默默又放下了手中的筷子。

  「看來珠兒是昨晚就離開了姜家堡，但是她會去哪兒呢？」

  姜卓就只有姜珠兒一個孩子，對她的疼愛可謂是無以復加，但他此時看起來十分冷靜，反倒是姜堅這個三叔更加憂心忡忡。

  「難道是有人將珠兒擄走了嗎？」

  姜堅猜想了各種可能性，他覺得並沒有什麼理由能讓姜珠兒主動離開姜家堡，尤其是在上次遭遇突厥人綁架之後。

  所以，最大的一種可能，就是姜珠兒受迫於某種威脅，在並非出於自己意願的情況下離開了姜家堡。

  「越是這種時候，我們越不能自亂陣腳，將大小姐失蹤的事情暫時壓下來，就說她出去遊玩了，過些天自然會回來。」

  「這......二哥，能瞞得住嗎？」

  「事已至此，先拖著再說。」

  姜卓重新拿起筷子，夾了一塊脂肪肥厚的駝掌品嘗起來。

  除了這道很具有本地特色的美食外，桌上還有一條手臂長的大魚，用爐火烤制到滋滋入味的羊頭，一隻燒雞幾條羊尾，還有一壺上好的美酒。

  在這個氣候環境惡劣，物資極為匱乏的地方，能擺出這樣一桌子各式菜餚，對絕大多數人來說都是奢望，哪怕是在夢裡都不可能實現。

  但姜卓卻可以享受這一切，甚至他還能每天變著花樣滿足自己的口腹之慾。

  「坐下來，先陪我一起喝一杯。」

  姜卓用近乎命令的口吻看著姜堅說道。

  「二哥，虧你現在還能吃得下，珠兒可是你最心疼的孩子！」

  姜卓今日卻一反常態，「放心吧，這孩子如今也該長大了，即便真遇上了什麼棘手的事，她能自己解決。」

  「上次她不是也平安無事地回來了嗎？」

  這最後一句話，不知道姜卓是在安慰姜堅，還是刻意說給自己聽。

  被迫坐下來喝酒的姜堅，臉上一番掛著擔憂的表情，他是幾個叔伯中對姜珠兒最關心也是投入感情最多的一個。

  記得姜珠兒小的時候，就時常跟在他身後，吵吵嚷嚷著說想要吃這個，想要吃那個，姜堅每次都很高興地滿足那小丫頭的願望。

  「唉......我總覺得最近姜家堡要出事，但願我只是胡思亂想而已。」

  姜卓說：「三弟，這麼多年的大風大浪都扛過來了，你還有什麼可擔心的，你我兄弟聯手，縱然有天大的麻煩也不要緊。」

  「對了，老六的傷怎麼樣了？

  「好的差不多了，幸好他那體格非常人可比，恢復起來也要更快一籌。」

  「能把六弟傷成這個樣子，那個叫李恪的人，往後我們遇上都要加倍小心，他身邊的人似乎都不好惹。」

  兩人正交談的時候，有人從遠處走來，「稟堡主，外邊來了一個男人，自稱是成州刺史李大人派來的。」

  「成州刺史？」

  姜卓和姜堅打了個對眼，不由地想起那天李恪在他們姜家堡「做客」的情景。

  「是李恪嗎？他果然是為朝廷效力的官員，可我萬沒想到他這麼年紀輕輕，居然已經成為了封疆大吏，這個人身上到底有什麼特別之處！」

  姜卓沉吟片刻，帶著姜堅去往前廳面見這個刺史大人派來的使者。

  「什麼，你想讓我爹進城跟你見面？」

  姜珠兒驚訝地大聲重複了一遍李恪剛才說過的話，不過是用疑問的語氣。

  「你在這裡，我讓他來把你接走，這有什麼問題嗎？」

  姜珠兒低頭沉默了起來。

  她記得爹自從當上姜家堡堡主之位後，就沒有再進過任何一座城，每天只是在姜家堡又或者是距離姜家堡勢力範圍附近的地方活動。

  其實具體原因她也說不清楚，只是認為爹這樣做是謹慎小心，防止有人設計謀害。

  畢竟堡主身份干係重大，他要是出了什麼事，姜家堡群龍無首會馬上陷入混亂的局面，到時候大家的安全都將得不到保障。

  李恪問姜珠兒道：「對了，有一件事我很好奇，你爹在姜家七雄中排行老二，但他卻坐上了堡主之位，那麼你大伯呢？」

  這個問題，李恪算是問到了關鍵之處。

  世人一提起姜家堡，就會說堡主姜卓如何英明，一手將姜家堡經營到了極為鼎盛的程度，而七雄中較為有名的幾位，還包括了老五姜毅、老六姜雄等人。

  雖說老七姜晃的名聲不及上面幾位，但他最年輕，也很活躍，唯獨七雄的老大姜瓚，近年來卻越來越少有人提及。

  姜珠兒告訴李恪說：「我大伯兩年前出了意外，他在馬背上摔下來後就再也站不起來了。」

  「這次的打擊對他來說很大，整個人也逐漸消沉了下去，現如今只是終日將自己關在屋子裡，幾乎看不到他在姜家堡走動，連我也沒見過他幾次。」

  李恪追問說：「那如果姜瓚沒有出那次意外呢？他跟你爹誰更有希望成為堡主？」

  「那當然還是我爹，因為大伯雖然很有兄長的氣度和風範，但要論如何維護姜家堡的利益，如何平衡各方面勢力，還得是我爹最拿手。」

  「更何況在最初推選堡主的時候，大伯就主動退出，還當眾推舉我爹來做堡主呢，所以他們的關係其實一向很好的。」

  李恪微微蹙眉，在年輕稚嫩的姜珠兒眼裡，或許這兩兄弟之間看起來確實沒什麼芥蒂，不過李恪卻從中嗅到了一些異樣的味道。

  「你們家的事，恐怕不是那麼簡單，如果不是你親眼所見，能想像你七叔幹得那些事嗎？」

  李恪告誡姜珠兒，凡事已經不能以自己故舊的想法來看待了，哪怕她所認為的事實真相，那也極有可能是假象。